Châteaubriant, capitale du pays de la Mée
Châteaubriant compte 12 260 habitants (population municipale, Insee) et donne son nom à la communauté de communes Châteaubriant-Derval, qui rassemble l'essentiel du pays de la Mée, à mi-chemin entre Nantes et Rennes. La ville s'est bâtie autour de son château, dont l'ensemble mêle une partie médiévale et un logis Renaissance.
Le recensement de 2023 décrit un parc varié. Deux logements sur trois (66,7 %) sont des maisons ; 9,9 % des résidences principales datent d'avant 1919, 26,5 % de 1946 à 1970 et 31,1 % de 1971 à 1990, la période où les quartiers pavillonnaires se sont étendus. Un peu plus de la moitié des ménages (57,0 %) sont propriétaires.
Au centre, les toits d'ardoise à forte pente dominent. Aux abords du château, protégé au titre des monuments historiques, les changements d'aspect d'une toiture ou d'une façade passent en général par l'avis de l'architecte des Bâtiments de France : un délai à intégrer au projet.
Le climat océanique, doux mais humide, se lit sur les toits : lichens gris sur les ardoises, mousses sur les tuiles des annexes, pignons verdis côté nord. Sur les pavillons des années 1970 et 1980, nombreux dans la ville, les façades enduites arrivent à l'âge d'une remise en peinture et les boiseries d'origine réclament une nouvelle protection.
La ville se trouve à une soixantaine de kilomètres de Nantes comme de Rennes. Les demandes sont relayées à des professionnels qui interviennent dans le pays de la Mée et ses bourgs, où les maisons de pierre sous ardoise côtoient les lotissements plus récents.
